Un terremoto de magnitud 7.4, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, dejó al menos 100 personas muertas en Colombia este 10 de agosto, además de decenas de construcciones colapsadas y numerosos heridos en el occidente del país. El sismo se registró a las 7:34 horas locales.
El departamento del Valle del Cauca reportó 27 personas fallecidas, de acuerdo con el balance de la Gobernación. Esta cifra no incluía a las víctimas de Santiago de Cali, cuyo Gobierno municipal aún no había difundido un reporte oficial.
Los fallecimientos se registraron en Guadalajara de Buga, Zarzal, El Cairo, Roldanillo, Yumbo, Calima El Darién, Buenaventura, Sevilla, Florida y La Unión. Buenaventura contabilizó cuatro víctimas mortales; Sevilla, cinco, y Calima El Darién, cuatro.
Entre los municipios más afectados se encuentra El Cairo, donde cerca del 80 por ciento del territorio presentó algún tipo de daño. En El Águila, el hospital colapsó, mientras que en Zarzal se reportaron numerosos heridos y una fuerte saturación de los servicios médicos. En Cartago, las autoridades tuvieron que evacuar a pacientes de un centro hospitalario.
La zona con mayores afectaciones se concentró en Pereira. En Santiago de Cali, el alcalde Alejandro Eder informó que alrededor de 30 estructuras colapsaron, algunas de ellas con personas atrapadas entre los escombros, por lo que solicitó el apoyo de rescatistas de Bogotá y Medellín para reforzar las labores de búsqueda y rescate.
En Quibdó, capital de Chocó, también se registraron personas heridas y daños de consideración. Manizales y otras ciudades reportaron afectaciones estructurales. En la capital de Caldas, una torre de la Catedral Basílica de Nuestra Señora del Rosario sufrió un colapso parcial.
Los daños también afectaron la infraestructura aeroportuaria. Varios aeropuertos suspendieron operaciones temporalmente o permanecieron sujetos a revisiones de seguridad.
El movimiento telúrico fue percibido en amplias zonas de Colombia, incluida Bogotá, así como en sectores de Ecuador, Panamá y Venezuela.
Ante la emergencia, el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, se trasladó a Bogotá para encabezar la respuesta gubernamental y convocó un Puesto de Mando Unificado en la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres. Desde este centro se coordinarían las acciones de atención y rescate en las comunidades afectadas de Chocó, el Eje Cafetero y otras regiones del país.
“No están solos. Tienen un Presidente al que le duele su gente y que hará todo lo necesario para protegerlos, acompañarlos y sacar adelante, juntos, a las regiones afectadas”, escribió De la Espriella en su cuenta de X.
Desde el Puesto de Mando Unificado, el Gobierno colombiano declaró el desastre de carácter nacional, una medida que permitirá agilizar la movilización de recursos y la atención de las zonas afectadas.
La declaratoria, sin embargo, no incluyó la emergencia económica y social, figura que otorgaría al mandatario facultades extraordinarias para expedir decretos con fuerza de ley. Algunos congresistas afines al Gobierno habían solicitado esta medida ante la magnitud de la emergencia.
Países ofrecen ayuda a Colombia
Ante la gravedad de la situación, Estados Unidos, México, Israel y Brasil expresaron su solidaridad con Colombia y ofrecieron asistencia.
Marco Antonio Rubio García, titular del Departamento de Estado de Estados Unidos, señaló que el Gobierno del presidente Donald Trump estaba preparado para proporcionar ayuda humanitaria al país.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, informó que su Gobierno mantenía comunicación con la Embajada de México en Bogotá y manifestó su disposición para brindar el apoyo necesario.
Desde Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva expresó también su solidaridad y ofreció asistencia al Gobierno colombiano.
Venezuela, que había enfrentado dos terremotos en el norte de su territorio poco más de un mes atrás, manifestó mediante un comunicado su solidaridad y ofreció enviar equipos de rescate y proporcionar la asistencia humanitaria necesaria.
Por su parte, Gideon Sa’ar, titular del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, informó en X que sostuvo comunicación con su homólogo colombiano, Omar Bula, y aseguró que su país estaba preparado para ayudar “tanto como sea necesario”.
El ofrecimiento israelí se produjo después de que la administración de De la Espriella anunciara su intención de estrechar nuevamente los vínculos con ese país.
Las autoridades colombianas continuaban con las labores de búsqueda y rescate en las zonas afectadas, por lo que el número de víctimas podría aumentar conforme avanzaran los trabajos de emergencia.
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